헌혈의 중요성과 주기적인 헌혈이 필요한 이유

 

1. 헌혈이란 무엇인가?

 

헌혈(獻血)은 건강한 사람이 일정량의 혈액을 기부하여 의료적으로 필요한 환자들에게 제공하는 행위를 의미합니다. 이는 단순한 기부 행위가 아니라 수혈이 필요한 환자의 생명을 구하는 필수적인 의료 행위입니다.

헌혈된 혈액은 교통사고로 인한 대량 출혈, 대수술, 혈액암 치료, 조산아 치료, 희귀 질환 등 다양한 상황에서 사용됩니다. 하지만 헌혈자의 수는 점점 줄어드는 반면, 혈액을 필요로 하는 환자는 계속 증가하고 있어 꾸준한 헌혈이 필수적입니다.

그렇다면 우리는 왜 정기적으로 헌혈을 해야 할까요? 이번 글에서는 헌혈의 중요성과 주기적인 헌혈이 필요한 이유를 자세히 알아보겠습니다.

2. 헌혈의 중요성 

① 생명을 살리는 유일한 방법

혈액은 인공적으로 만들 수 없으며, 대체할 수 있는 물질도 존재하지 않습니다. 현재까지 개발된 어떤 의료 기술도 사람의 혈액을 완벽하게 대체할 수 없으며, 오직 헌혈을 통해서만 혈액을 공급할 수 있습니다.

특히 다음과 같은 경우, 수혈 없이는 생명이 위험할 수 있습니다.

• 교통사고 환자 : 심한 출혈로 인해 수혈이 반드시 필요
• 대수술 환자 : 수술 중 혈액 손실을 보충하기 위해 수혈 필수
• 백혈병 및 혈액암 환자 : 항암 치료 중 혈소판과 적혈구 수혈 필요
• 조산아(미숙아) : 출생 후 혈액 공급이 부족한 경우 수혈 필요

 

② 혈액 보유량은 항상 부족하다

대한적십자사에 따르면, 안정적인 혈액 공급을 위해 혈액 보유량이 5일분 이상 유지되어야 하지만, 현실적으로 혈액 보유량은 지속적으로 부족한 상태입니다. 특히, 방학 기간이나 명절 연휴에는 헌혈자가 줄어들어 혈액 부족 현상이 더욱 심각해집니다.

✔️ 혈액 보유량 기준 (대한적십자사 기준)

• 5일분 이상 : 안정적인 혈액 공급
• 3~4일분 : 주의 단계
• 2일 이하 : 심각한 혈액 부족

혈액이 부족하면 응급 상황에서 환자들이 적시에 수혈을 받지 못할 가능성이 커지며, 이는 생명을 위협할 수 있습니다.

 

 

③ 수혈이 필요한 환자는 꾸준히 증가

의료 기술이 발전하면서 환자의 생존율은 높아졌지만, 그만큼 수혈이 필요한 환자의 수도 꾸준히 증가하고 있습니다.

• 백혈병 환자는 한 달에 평균 10~50회의 수혈이 필요하며,
• 조산아(미숙아)의 경우도 혈액 공급이 부족하면 수혈이 필요합니다.

이에 반해 헌혈자는 점점 줄어들고 있어 혈액 수급의 불균형이 심화되고 있는 실정입니다.

3. 우리가 정기적으로 헌혈해야 하는 이유

① 혈액은 장기간 보관할 수 없다

헌혈된 혈액은 일정 기간이 지나면 사용할 수 없습니다.

• 적혈구 보관 기간 : 최대 42일
• 혈소판 보관 기간 : 단 5일
• 혈장 보관 기간 : 동결 시 1년

특히 혈소판의 경우 보관 기간이 매우 짧아 꾸준한 헌혈이 이루어지지 않으면 공급이 어려운 상황이 자주 발생합니다.

② 특정 혈액형이 부족할 수 있다

혈액형별로 헌혈 수급이 균형을 이루는 것이 가장 이상적이지만, 현실적으로 특정 혈액형이 부족한 경우가 많습니다.

• O형 혈액 : 응급 상황에서 가장 많이 사용되며, 가장 빠르게 소진됨
• RH- 혈액 : 전체 인구의 0.1~0.3%만 보유한 희귀 혈액형으로, 공급이 원활하지 않음

따라서, 혈액 수급이 균형을 이루기 위해서는 각 혈액형별로 주기적인 헌혈이 필수적입니다.

③ 헌혈은 본인의 건강 관리에도 도움을 준다

헌혈을 하면 단순히 혈액을 나누는 것뿐만 아니라, 자신의 건강 상태를 확인하는 기회도 얻을 수 있습니다.

• 헌혈 전 건강검진 : 혈압, 맥박, 체온 측정
• 헌혈 후 혈액 검사 : 간 기능, 빈혈 여부, B형·C형간염, 매독, HIV(에이즈) 검사 포함

이러한 검사를 통해 미처 알지 못했던 건강 이상을 조기에 발견할 수도 있습니다.

 

④ 헌혈로 사회적 나눔을 실천할 수 있다

헌혈은 가장 쉽고 효과적인 생명 나눔 실천 방법입니다.

• 한 번의 헌혈로 최대 3명의 생명을 살릴 수 있습니다.
• 헌혈자는 헌혈증서를 받을 수 있으며, 이는 본인이나 가족이 수혈이 필요할 때 사용할 수 있습니다.

사회적 책임을 실천하고, 작은 행동으로도 큰 변화를 만들 수 있는 좋은 기회입니다.

4. 헌혈 참여 방법 및 주의사항

① 헌혈 참여 조건 (헌혈 전 문진표 작성을 통해 확인 가능)

• 만 16세 이상(전혈 헌혈의 경우 17세 이상)
• 몸무게 : 남성 50kg 이상, 여성 45kg 이상
• 최근 1년간 주요 수술 및 문신 시술 이력이 없는 경우
• 간염, 말라리아, HIV 등의 감염병에 걸린 적이 없는 건강한 상태

 

② 헌혈 전후 주의사항

• 헌혈 전에는 충분한 수분을 섭취하고, 가벼운 식사를 하는 것이 좋습니다.
• 헌혈 후에는 최소 10~15분간 휴식을 취한 후 이동해야 합니다.
• 헌혈 후 격렬한 운동이나 음주는 피하는 것이 바람직합니다.

 

 

 

5. 헌혈은 생명을 살리는 최고의 나눔

헌혈은 인공적으로 대체할 수 없는 유일한 생명 나눔 방법입니다. 혈액이 필요한 환자들은 우리 주변에도 많으며, 꾸준한 헌혈이 없다면 수혈이 필요한 사람들에게 적절한 혈액 공급이 어려울 수 있습니다.

정기적인 헌혈을 통해 생명을 나누는 따뜻한 사회를 함께 만들어 가요. 가까운 헌혈의 집을 방문하거나, 헌혈 예약을 통해 사랑을 실천해 보세요.

Tip. 헌혈 방법

가까운 헌혈센터 검색부터 예약까지 모두 [ 레드 커넥터 ] 라는 어플을 통해 가능합니다. 자세한 내용은 여기 대한적십자 홈페이지에서 확인 가능합니다.

 

혈액관리본부